Ketika Devo, subjek film dokumenter baru Chris Smith, meledak ke kancah nasional hampir 50 tahun yang lalu, mereka bukan hanya sebuah band tetapi juga sebuah percakapan. Bagi siapa pun yang tidak mengikuti musik saat itu, mereka adalah orang-orang dengan bunga merah di kepala mereka yang berkilau dan memantul seperti mainan angin yang terlalu besar dan hanya memiliki satu lagu, “Whip It.” Tetapi jika Anda menganggap diri Anda penikmat musik pop apa pun, Anda tahu mereka memiliki lebih banyak lagu selain itu, dan bahwa mereka terlalu rumit untuk diberhentikan oleh mereka yang tidak menyukai suara mereka.
Ini terbukti menjadi kutukan dan juga berkah. Ketika Smith menjabarkan bagi kami, dalam montase 90 menit tanpa henti yang disatukan oleh editornya Joey Scoma, Devo memiliki lebih banyak hal yang dapat diproses secara konseptual daripada yang bisa diproses oleh kebanyakan pendengar. Mereka adalah band berseni yang paling menantang untuk datang sejak Velvet Underground – inspirasi utama pada tampilan dan suara mereka, bersama dengan pelindung Vu dan hype man, Andy Warhol, yang estetika melukis, seni cetakan, bioskop, mode, dan musik estetika. Devo menggabungkan electronica, gelombang baru, punk, seni pertunjukan, eksperimen multimedia, pembuatan film, dan politik. Mereka adalah teroris semiotik dengan retorika revolusioner, backbeat pembunuh, dan kait yang menempel di otak Anda. Mereka benci bagaimana keanehan auteurist dari musik populer tahun 60 -an telah digantikan oleh apa yang mereka ejek sebagai “rock perusahaan,” yang mengisi stadion tetapi tidak banyak bicara.
Gerald “Gerry” Casale, salah satu dari dua anggota pendiri Devo, mengatakan Devo dibentuk untuk mengkritik penindasan hambar kehidupan pascaperang dan menginspirasi penonton untuk berpikir. Dia dan kolaborator utamanya, Mark Mothersbaugh (sekarang seorang komposer soundtrack film), adalah kartunis pemula yang bertemu di Kent State pada akhir 1960-an setelah mengagumi selebaran dan stiker yang terinspirasi dari Dada dari jauh. Mereka adalah sayap kiri dan anti -perang, seperti banyak siswa pada waktu itu. Seni mereka mengeksplorasi ide -ide devolusi yang telah dikembangkan dari buku, iklan, jurnalisme, film, musik, dan percakapan mereka sendiri. Kisah asal mereka tentang kemanusiaan dipinjam dari teks pseudo-sains Awal adalah akhirnyayang mengatakan bahwa Homo sapiens berevolusi dari kera yang konsumsi otak kera merusak kemampuan psikis laten mereka dan membuat mereka marah. Kemudian mereka bercampur dengan “pulau Dr. Moreau,” film-film zombie, seni Eropa yang diproduksi setelah Perang Dunia I, dan fantasi usia industri seperti “Metropolis,” yang menunjukkan bahwa ritme yang diatur dari jalur majelis merembes keluar dari pabrik dan menjadikan orang menjadi mesin.
Mothersbaugh dan Casale tidak sepenuhnya diradikalisasi sampai Presiden Richard Nixon saat itu memperluas ruang lingkup Perang Vietnam dengan membom Kamboja tanpa persetujuan dari Kongres. Itu memicu tanggapan yang marah dari siswa di seluruh negeri, termasuk Kent State, di mana ketegangan meningkat dari aksi jalan scattershot ke gedung ROTC yang terbakar ke darurat militer yang dipaksakan secara lokal dan kemudian ke pembantaian 4 Mei, di mana penjaga nasional menembak empat mahasiswa hingga mati dan melukai sembilan lainnya. Dua orang mati adalah siswa yang diketahui Casale secara pribadi.
Pembunuhan itu, Mothersbaugh berkata, “Mengubah seluruh pandangan kami tentang dunia, sungguh,” terutama karena begitu banyak orang sebangsa mereka yang diminta oleh pers untuk memberikan pendapat mereka tentang tragedi itu menjawab, dengan begitu banyak kata, sehingga mereka bosan dengan semua yang memprotes dan berpikir para siswa datang. Itu adalah titik akhir yang suram dari tren yang telah diperhatikan oleh Casale dan Mothersbaugh dalam berita, yang membuatnya semakin jelas bahwa pemberontakan, apakah kekerasan atau pasifis, tidak lagi merupakan cara yang efektif untuk melawan nilai -nilai reaksioner karena pada musim panas 1968, setiap orang muda yang berani menahan plakat cenderung mendapatkan air mata, dikalahkan, atau lebih buruk.
“Kami mengasumsikan dunia yang merupakan antitesis dari masa depan yang diidealkan dan dijanjikan yang diadakan di tahun 50 -an dan 60 -an,” kata Casale. “Manusia [supposedly] Terus maju dan berevolusi dan menjadi lebih pintar, dan kami tidak melihat itu. Apa yang kami lihat adalah orang -orang yang tidak dapat berpikir secara kritis atau berpikir secara abstrak, terutama di Amerika. ” Budaya massa adalah Raja Midas, merusak setiap karya seni yang disentuhnya. Iklan itu dengan menyelundupkan ide -ide provokatif ke dalam musik yang begitu menarik sehingga Anda akan mendengarnya di kepala Anda selama sisa hidup Anda ..
Smith, seorang pembuat film yang brilian namun masih sebagian besar tanpa tanda jasa dari pengalaman tiga puluh tahun, adalah orang yang tepat untuk menceritakan kisah ini. Dia telah mengarahkan banyak fitur naskah dan tanpa naskah tentang orang -orang eksentrik yang mencoba menolak, melemahkan, atau setidaknya sistem yang menindas permainan, termasuk “pekerjaan Amerika,” “film Amerika,” “Jim dan Andy,” dan “Fire”. Dia telah diberi akses ke serangkaian materi pribadi yang dikumpulkan oleh band, yang lineup intinya termasuk Alan Meyers, saudara laki -laki Markus Bob, dan saudara laki -laki Casale, yang juga bernama Bob. (The Bobs akan memperkenalkan diri kepada pewawancara sebagai Bob 1 dan Bob 2.)
Hanya orang -orang yang berkomitmen pada identitas “artis” sejak usia dini yang akan mendokumentasikan tahun -tahun pembentukan mereka dengan saksama. Bahkan ada video hitam-putih dari siswa Kent State yang berjalan keluar dari eksperimen Sonic oleh Casale dan Mothersbaugh, dan dari Devo melakukan versi awal hal mereka di The Crypt, sebuah klub Akron yang mengiklankan mereka sebagai band punk, mendorong pelanggan tetap untuk mengutuk mereka. Namun, penonton tidak sepenuhnya salah. Mothersbaugh mengakui bahwa setelah mereka melihat Ramones, mereka menyadari, “Hei, tunggu sebentar—[our] Lagu lebih baik saat kita memainkannya dengan cepat. ”
Smith dan Scoma menyatukan arsip dan kesaksian dengan karya perintis Devo dalam format video musik. Bersamaan dengan rekaman dari acara TV, film, iklan, film pendidikan, kartun dan banyak lagi, untuk menciptakan montase panjang fitur dengan pengeditan yang secara bergantian membangkitkan Eisenstein, Looney Tunes, “The Atomic Cafe,” “Natural Born Killers” dan Todd Haynes “The Velvet Underground.” Baru -baru ini. Hasilnya menangkap totalitas dari apa yang Casale dan Mothersbaugh katakan kepada kita bahwa mereka ingin mengatakan, dengan cara yang direkam, pertunjukan langsung, dan bahkan video musik tidak dapat dilakukan secara terpisah. Ini adalah film yang menyenangkan jika Anda menyukai band, dan mungkin bahkan jika Anda belum pernah mendengarnya sebelumnya. Wawancara dianggap memprovokasi, lucu, dan mengharukan, pembuatan filmnya luar biasa, dan musiknya menendang.
Namun, harus dikatakan bahwa seperti banyak fitur nonfiksi baru -baru ini tentang musisi legendaris, “Devo” pada dasarnya adalah iklan yang dimuliakan untuk katalog lagu klasik yang dimiliki dan dilisensikan oleh perusahaan. Warner Music, yang menandatangani Devo dan mendistribusikan sebagian besar album mereka, adalah sumber pendanaan utama. Begitu juga BMG, perusahaan manajemen hak -hak musik internasional yang berkantor pusat di Berlin. Sangat menyenangkan untuk berpikir bahwa Devo, Smith, dan kru film, seperti band di masa kejayaannya, telah mengubah usaha komersial yang bawaan menjadi teater kotak hitam untuk narasi anti-kapitalis, anti-konformis, bahkan anti-fasis-kebalikan dari apa yang dilakukan Burger King terhadap kanon Pachelbel.
Apakah itu terlalu murah hati dengan bacaan? Sangat mungkin. Tetapi hal -hal yang begitu suram sekarang sehingga bahkan angan -angan terasa radikal. Klip band yang melakukan “kepuasan,” “bekerja di tambang batu bara,” “dorongan yang tidak terkendali,” “gerbang baja” dan “dunia yang indah” dipukul dengan pasukan granat tangan. Lagu -lagu Devo sekarang terasa seperti nubuat diatur ke musik. Itu kenyamanan dingin bagi para pendiri, yang menyebutnya seperti mereka melihatnya tetapi berharap mereka salah.